Le président du Reich (Reichspräsident) était le chef d’État de l’Allemagne sous la république de Weimar. Il était élu au Suffrage universel direct pour un mandat de sept ans.

La constitution de Weimar lui confiait des pouvoirs importants pour équilibrer ceux du Reichstag, à tel point qu’on l’a qualifié de « substitut d’empereur » (Kaiserersatz). Il nommait et révoquait le Chancelier du Reich et le Gouvernement du Reich, nommait les juges et les fonctionnaires, représentait le Reich à l’étranger et était le chef suprême des forces armées du Reich. Sa position était encore renforcée par le droit de dissoudre le Reichstag, et l’article 48 de la Constitution, qui lui permettait, en cas d’urgence, de suspendre l’application de certains droits fondamentaux et de prendre toutes les mesures qu’il estimait nécessaires au rétablissement de la sécurité et de l’ordre.

La fonction eut deux titulaire pendant la période républicaine, Friedrich Ebert et Paul von Hindenburg. En 1934, après la mort d’Hindenburg, elle fut réunie à celle de Chancelier du Reich au profit d’Adolf Hitler, qui prit le titre de « Führer et chancelier du Reich ».

Notes